“干凈的煙囪是不存在火災隱患的。” 相比之下，一個充滿各種雜物、堆積物的壁爐煙囪就如同一個隨時都有可能爆炸的炸藥包一般，當您真火壁爐時，煙霧、蒸汽和未燃燒的木材等燃燒副產品會從本身溫度較高的爐膛忽然進入溫度較低的煙囪中，在那里凝結形成深棕色至黑色的涂層，即為雜酚油。

由于雜酚油是高度易燃的，如果壁爐煙道中的溫度足夠高，并且煙囪壁上的雜酚油層足夠厚，則雜酚油會著火。火災會損壞煙囪、周圍的磚石和房屋的底層結構，或進入房屋內部引起無法預估的財產損失與生命威脅。

及時修理或更換損壞的壁爐煙囪部件可以最大限度地降低火災的隱患、一氧化碳暴露于房屋之內的風險和壁爐煙囪整體損壞的可能。不幸的是，煙囪的許多重要部分都隱藏起來或因為本身建筑過高，導致房主無法直接看到。使用部分轉移的壁爐煙囪工具或者經歷過系統培訓后可以進行壁爐煙囪關鍵部件進行評估定損：

冠部：冠部是壁爐煙囪頂部向下傾斜的混凝土、石頭或金屬懸垂物，可將水從煙囪外部引開以防止侵蝕。如果破裂，通常是由于暴露在天氣中或使用了脆弱的建筑材料，雨水會從壁爐煙囪的側面流下并侵蝕它，隨著時間的推移會損害其結構完整性。

雨水也會滑入煙道內并降解煙道內襯。檢查員可以修復或更換破裂的冠部，以避免壁爐煙囪和煙道受到自然的外部原因而損壞。

煙道內襯：煙道內襯 - 位于壁爐煙道和煙囪壁之間的粘土、陶瓷或金屬導管的總稱 - 當爐膛燃燒后的副產品通過煙道排出時保護煙囪壁免受熱量和煙霧、煙氣、顆粒物的腐蝕。它還可以防止煙霧和一氧化碳等有害蒸氣穿過壁爐煙囪砌體的潛在裂縫進入室內空間中，可以說是保護整個居室的最重要防線。

當壁爐煙道因過熱、外部損壞或磨損而形成裂縫時，高溫或余燼會損壞煙囪壁或接觸房屋周圍的可燃材料并引發煙囪火災。煙霧和蒸汽也可以穿過磚石裂縫進入室內空間中，可能使人員直接接觸一氧化碳，造成無法預估的損失。

砌體煙囪：如果您有砌體（例如磚）壁爐煙囪，多孔材料很容易因熱或冷而膨脹或收縮，并最終形成小裂縫。這些裂縫會變得更大并危及煙囪的結構，或者讓煙道中的煙霧和蒸汽在室內溜走，尤其是在與煙道襯里的裂縫相結合的情況下。專業人士可以檢查壁爐煙囪上磚和砂漿的完整性，并建議必要的磚石維修。