顆粒壁爐燃燒通常由木材壓實(shí)而成的顆粒，但是它們也可以使用其他有機(jī)材料作為燃料來源。有些型號(hào)可以燃燒堅(jiān)果殼，玉米粒和碎小的木屑以及木片。

顆粒壁爐設(shè)備比普通的壁爐更方便操作，并且其中一些具有更高的燃燒和加熱效率。從以往的經(jīng)驗(yàn)來看，它們幾乎不會(huì)對(duì)空氣產(chǎn)生污染。實(shí)際上，這種設(shè)備是最清潔的固體燃料家用加熱設(shè)備。經(jīng)EPA認(rèn)證的顆粒爐具的效率可能在70％至83％之間。顆粒爐的加熱能力為每小時(shí)8,000至90,000 Btu。它們適用于家庭以及公寓或辦公場(chǎng)所。

大多數(shù)顆粒壁爐設(shè)備的價(jià)格在1,700美元至3,000美元之間。然而，即便如此，它們通常也比傳統(tǒng)的燃木加熱器便宜。能夠直接將熱空氣排向本來單獨(dú)獨(dú)立的各個(gè)房間，不需要昂貴的煙囪或煙道。其結(jié)果是，所安裝的整個(gè)系統(tǒng)的成本可能低于以往的燃木設(shè)備。

顆粒壁爐設(shè)備可作為獨(dú)立式壁爐或針對(duì)于已經(jīng)搭設(shè)好的壁爐架的內(nèi)在結(jié)構(gòu)來使用。獨(dú)立式單元與常規(guī)的木材加熱器類似，因?yàn)樗鼈兺ǔＤ軌蚝?jiǎn)單有效且快速地加熱單個(gè)房間，但不能將這種效果輻射到相鄰的房間，除非搭配排風(fēng)扇將暖氣排入其他空間。顆粒壁爐所搭配的外部插件也適合現(xiàn)有燃木設(shè)備。

所有的顆粒壁爐設(shè)備都有一個(gè)燃料斗，用于存儲(chǔ)顆粒燃燒物質(zhì)，確保每一次燃燒進(jìn)行時(shí)燃料的充足。大多數(shù)料斗可容納35至130磅（16至60千克[kg]）的燃料，在正常運(yùn)行條件下，若想完全燃盡該燃料，將持續(xù)一天或更長(zhǎng)時(shí)間。送料器裝置如同一臺(tái)輸送機(jī)一樣，一次將幾粒顆粒燃燒物質(zhì)送入燃燒室進(jìn)行燃燒。顆粒送入燃燒器的速度決定了熱量的輸出快慢。廢氣通過連在機(jī)身的煙道排出，該煙道可以從側(cè)壁引出或向上穿過屋頂。更高級(jí)的型號(hào)具有一臺(tái)內(nèi)在的小型計(jì)算機(jī)和恒溫器來控制整體設(shè)備的進(jìn)料速度。

大多數(shù)顆粒設(shè)備的外部（玻璃門除外）在運(yùn)行時(shí)保持相對(duì)溫度的平衡，意思也就是它們內(nèi)心火熱，外在卻“冷若冰霜”，從而減少了意外灼傷的風(fēng)險(xiǎn)。值得一提的事顆粒壁爐設(shè)備能夠完全燃燒燃料，保證煙道中幾乎沒有雜酚積累，也在一定程度上減少了火災(zāi)隱患。

顆粒壁爐設(shè)備也更加復(fù)雜，并且具有昂貴的組件，在產(chǎn)生故障的時(shí)候可能更難被維修。此外，房主需要每周自己清潔一次，還需要雇傭相關(guān)的專業(yè)人士每年清潔一次。顆粒壁爐設(shè)備是依靠電能的，其風(fēng)扇的運(yùn)行、控制裝置和顆粒進(jìn)料器的運(yùn)行無一不是依仗電力。在正常使用情況下，它們每月消耗約100千瓦時(shí)（kWh）或約9美元的電費(fèi)。